亚基罗维奇笑了，那种带着点得意又有点自嘲的笑。“我？我现在目标可是望向曼联呢，哈哈！”这话可不是随便说说。这位赫尔城主帅在率队升入英超后，野心也跟着水涨船高。
说起来，他接手赫尔城是在2025年6月，带队打了升级附加赛决赛，靠奥利‑麦克伯尼那粒绝杀球，硬是把米德尔斯堡摁在地上，带着老虎军团杀回顶级联赛。克罗地亚媒体逮着他就问——愿不愿意回萨格勒布迪纳摩？他倒也不遮掩：“我在那边度过愉快时光，对那里的人没啥怨恨。有些人伪善的面目终究暴露……但如今我向往的，是欧洲最顶级的豪门。”
新赛季开局，赫尔城打得那叫一个生猛。揭幕战主场2‑0干掉曼联，紧接着1‑0拿下考文垂。就这表现，亚基罗维奇顺手把8月最佳主帅奖杯抱回了家。之后0‑0闷平阿斯顿维拉，又跟切尔西握手言和，再添一分。
谈到这份个人荣誉，他自个儿都觉得有点恍惚：“昨天我还在电视上看那些名帅，今天就能在赛前赛后跟他们直接聊天。他们都是普通人——这就是成功的秘诀。”他顿了顿，又补了一句，“快叫醒我，这就像一场梦。光是跟那些优秀教练同台已经够梦幻了，更别说还拿奖。当然，活儿是球员干出来的，他们把战术变成现实。这份荣誉也是他们的，他们跟我一样骄傲。”
四轮下来，赫尔城积8分，排在联赛第4。英超四支不败球队里头，就有他们一个。亚基罗维奇谈起球队状态，语气里带着点认真：“开局确实不错。赛程刚出来那会儿，就有人给我发消息说看好我们。但英超？没有一场比赛是轻松的。我的工作就是说服队员——你们做得到，要相信训练，相信付出。”
这赛季英超来了不少新教练、新球员。他说自己找到了去年班底和新援之间的平衡。“队内氛围团结，打法会让所有对手难受。如果四轮之前有人告诉我我们能拿8分……我真不敢想。但我是乐观主义者，球队还有提升空间。”
聊到执教理念，这位49岁的老帅思路挺实在。“一年前就有人问我这个。我的理念就是适配球员特点。我不会幻想手里握着5亿预算，去买完全符合我想法的球员。简约就是优点。现在足球被搞得像科幻一样复杂，可本质其实很简单。”他回忆自己踢球那会儿，足球就挺朴素，底层逻辑没变过，只是节奏更快了。“你得说服球员为你拼命。关键在稳定、公平，让每个人清楚自己的位置。教练不能厚此薄彼。”
被问到怎么备战曼联、切尔西这种强队时，他分享了自己的思路：“我们会选择性制定比赛策略。与其让切尔西来适应我们，不如让球员去适应对手，这个更容易些。”他拿自己执教里耶卡、萨格勒布迪纳摩、兹林伊斯基的经历举例，“有些比赛就是得重点调动球员的斗志。认清现实——很多时候我们处于被动，但这不算问题。英冠时期我们就习惯了以弱搏强。”
他注意到考文垂和伊普斯维奇现在不太顺，原因可能是它们习惯了掌控比赛。“足球的秘诀在于打造完整团队，就像拼拼图。场上11个人，尽量让所有人都往一个方向想。当然，总会有球员灵光一闪，突然冒出来。”